كشفت تحقيقات أولية في حادث تحطم طائرة "آير إنديا" الرحلة رقم 171 عن احتمال تشغيل نظام الطوارئ المعروف بـ"توربين الهواء العكسي" (RAT) قبيل الكارثة، وهو أمر نادر يشير عادة إلى عطل خطير في المحركات أو الأنظمة الهيدروليكية.

وبحسب صحيفة "وول ستريت جورنال"، يتركز التحقيق على سبب تفعيل هذا النظام الذي يُستخدم فقط في حال فقدان الطاقة الناتج عن فشل المحركات أو تراجع ضغط الأنظمة الثلاثة للطائرة. ويؤكد خبراء طيران أن تفعيله أثناء التحليق ليس شائعًا ويشير غالبًا إلى حالة طارئة، حيث يشتبه بأن الطيارين فعلوه يدويًا بعد اعتقادهم بتوقف المحركات.

الطائرة توقفت عن إرسال البيانات بعد 50 ثانية فقط من إقلاعها من مطار أحمد آباد، على ارتفاع 625 قدمًا، رغم صفاء الأجواء. كما فشل برج المراقبة في تلقي ردود بعد نداء استغاثة من الطيار.

التحطم أدى إلى مقتل أكثر من 270 شخصًا، بينهم ركاب وأفراد على الأرض، فيما نجا راكب واحد فقط كان قرب مخرج الطوارئ. وروى أن الطائرة "توقفت في الجو" قبل أن تسقط على مبنى سكني لطلاب الطب وتنفجر في كرة نارية.

ورغم المؤشرات الفنية، لم تعلن السلطات الهندية حتى الآن سبب العطل بدقة، مؤكدة أن التحقيق لا يزال جاريًا، وأن النتائج النهائية ستُعلن لاحقًا.