المنتخب السعودي

ينتظر المنتخب الوطني مواجهتان حاسمتان في سباق انتزاع بطاقة العبور المباشر إلى منافسات كأس العالم 2026، حيث تتبقى أربع بطاقات آسيوية من بينها بطاقة المجموعة الثالثة التي تضم المنتخب السعودي.

ويتنافس "الأخضر" مع منتخب أستراليا على آخر المقاعد، بعد أن حجزت اليابان مقعدها مبكرًا بتصدرها المجموعة.

وسيحسم الدور الثالث التأهل المباشر لمنتخبين من كل مجموعة (6 منتخبات آسيوية). بعدها، ستتبقى بطاقتان إضافيتان، يتم تحديدهما عبر الدور الرابع، الذي يضم المنتخبات الحاصلة على المركزين الثالث والرابع في المجموعات الثلاث.

ومن المقرر أن تُحسم البطاقات الأربع المتبقية يومَي 5 و10 يونيو الجاري. وسيتم تقسيم المنتخبات المتأهلة إلى الدور الرابع على مجموعتين، تضم كل مجموعة 3 منتخبات، تلعب بنظام الدوري من مرحلة واحدة. ويتأهل متصدر كل مجموعة مباشرةً إلى المونديال، فيما يخوض صاحبا المركز الثاني ملحقًا قاريًا لتحديد الممثل الآسيوي في الملحق العالمي.

للمرة الأولى، ستحصل آسيا على 8 مقاعد مباشرة في كأس العالم، إلى جانب مقعد إضافي عبر الملحق العالمي، ما قد يرفع عدد ممثلي آسيا إلى 9 منتخبات.

بالعودة لحسابات المنتخب السعودي، يحتاج "الأخضر" إلى تحقيق الفوز في آخر مباراتين أمام البحرين في المنامة، ثم أستراليا في السعودية يوم 10 يونيو.

لكن الفوز وحده لا يكفي، إذ ينتظر الأخضر تعثر أستراليا أمام اليابان سواء بالتعادل أو الهزيمة. في هذه الحالة، سيرتفع رصيد السعودية إلى 16 نقطة، بينما يتوقف رصيد أستراليا عند 14 كحد أقصى.

إذا لم يتعثر منتخب أستراليا، وفاز على اليابان، سيحتاج المنتخب السعودي للفوز على أستراليا في الجولة الأخيرة، وحينها سيتساوى المنتخبان بـ16 نقطة. وفي هذه الحالة، سيُحتكم لفارق الأهداف، ثم إجمالي الأهداف، ثم المواجهات المباشرة.

وفي حال فازت أستراليا بهدف وحيد على اليابان، سيضطر المنتخب السعودي لتسجيل 8 أهداف في مباراتيه القادمتين لتفوقه بفارق الأهداف.

إذا لم ينجح المنتخب السعودي في ضمان التأهل المباشر، سينتقل إلى الملحق الآسيوي الذي يضم 6 منتخبات موزعة على مجموعتين. سيلعب كل منتخب مباراتين في بلد محايد خلال أكتوبر المقبل. ويتأهل متصدر كل مجموعة مباشرةً إلى كأس العالم.

أما صاحبا المركز الثاني، فسيلتقيان في نوفمبر المقبل بنظام الذهاب والإياب، لتحديد المتأهل للملحق العالمي الذي يُقام في مارس 2026. هناك، ستشارك 6 منتخبات من 6 اتحادات قارية، سيتنافسون على آخر مقعدين متاحين للمونديال.